直島銭湯「アイラヴユ」 - Naoshima Bath "I Love Yu" - を知る

　2010年7月26日(日)に営業を開始したアーティスト大竹伸朗さんの作品『アイラヴユ』（『I leve 湯』※leveはハートマークが正しい表記）は実際に入浴できるアート作品なんです。古来からの日本文化特有の裸の付き合いがアート作品を通すことで新しく生まれ変わったと言えるでしょう。

　ヴェネチアビエンナーレ2009に出品されたこの作品は実際に入浴することのできる機能が備わったアート作品として現代美術の概念を打ち砕いた話題の作品。「アートの日常化」をテーマにしているベネッセの思惑通りの作品にしあがったのではないでしょうか。外観はもちろん、内装、浴槽、什器、備品、銭湯グッズ、アートグッズ（Ｔシャツや缶バッチなど）、お土産（大竹伸朗ゆかりの牧場から取り寄せた牛乳など）に至るまで、大竹伸朗さんの世界を全身で体感できます。環境への配慮もバッチリで、使っているのは石油系燃料ではなくて、近年バイオマス燃料として注目を集める木質系燃料ベレットボイラーというものらしい。不純物がほとんどないためにあまり煙がでないんだって。

　この銭湯は日本各地から集めてきた船底、コックピット、秘宝館から持ち込んだ小象、屋上には松の植栽・・・大竹伸朗さんが得意としているスクラップブックの手法をふんだんに取り入れていてかつ、クリエイティブ集団『graf』の設計協力によって内装から外装、グッズに至るまで「飽きがこない」をテーマにして国内外から訪れる人と島民との交流の場になる「お風呂屋さん」を目指しているんだそうです。